Col Bayern involato, a due giornate dalla fine, verso la prima posizione nel girone A della Champions 2011/2012, Napoli Manchester City 22 novembre diventa la partita decisiva per le sorti dei partenopei in Champions. Partiti benissimo, gli uomini di Mazzarri hanno impattato in trasferta contro il City (sul campo della capolista in Premier), poi hanno regolato la pratica Villareal in casa, e in seguito hanno fermato il Bayern Monaco, nel suo momento di massima forma.

La sconfitta (assolutamente accettabile) all’Allianz Arena, e la contemporanea vittoria esterna del City in Spagna, hanno però cambiato gli equilibri interni al gruppo A. Adesso è il Napoli a inseguire, e il City ha due risultati su tre a disposizione al San Paolo, sapendo che poi potrà giocarsi sul suo campo l’ultima gara contro il Bayern. Certo è che una sconfitta decreterebbe la matematica uscita di scena del Napoli dalla Champions League.

L’indomani, a Milano, sarà il giorno del big match tra due tra le squadre più titolate d’Europa, Milan Barcellona. Il Milan farà gli onori di casa e accoglierà il Barcellona di Pep Guardiola. Milan Barcellona 23 novembre è senza dubbio la gara che assegnerà la prima posizione nel girone H, considerando che l’ultimo turno (salvo sorprese) regalerà altri 3 punti a entrambe le “teste di serie” del girone.

All’andata, il Milan centrò un fortunoso pari. Ora la squadra di Allegri ha l’opportunità di giocare in casa, ma la maestria calcistica dei catalani non teme l’impatto di qualsiasi impianto o stadio. Sono gli altri, semmai, a dover aver paura, quando il sipario si apre, ed entra il Barcellona.

La brutta sconfitta rimediata all’Allianz Arena dal Manchester City contro il Bayern Monaco testimonia che la caratura internazionale non si acquisisce in poche settimane. Tanti buonissimi giocatori (come quelli che affollano la rosa del City) non garantiscono il successo immediato in Champions League. La prova la sta dando appunto la squadra guidata da Roberto Mancini, che si proponeva come la potenza numero 1 del girone A, forte del suo primato in Premier e di una serie di risultati positivi a inizio stagione.

Il pareggio interno contro il Napoli, e la sconfitta di ieri sera contro il Bayern, complicano non poco le cose per i Citizens, costretti adesso a rincorrere, e a dover prevedere un filotto di vittorie contro Villareal in casa e in trasferta, e soprattutto un risultato positivo a Napoli, visto che proprio sui partenopei sembra che il City debba fare la sua corsa. Le quote Manchester City Villareal sono ovviamente favorevoli agli inglesi, e il successo contro il Sottomarino Giallo dovrebbe arrivare, ma non basterà a risolvere la situazione a favore dei Citizens (anche se il terzo turno dovrebbe essere loro favorevole, visto il confronto tra Bayern e Napoli).

Il Napoli non ha fallito il suo esordio casalingo in Champions contro il Villareal: la missione è stata compiuta, e adesso – con 4 punti in banca – si comincia già a pensare al terzo turno, quello contro la corazzata del Bayern. In questo momento i bavaresi sono in stato di grazia, e procedono gioiosi triturando avversario dopo avversario. Al momento fanno 10 vittorie di fila, con la bellezza di 28 reti segnate e zero subite. Difficile opporsi a delle cifre così sbalorditive. Ma prima o poi dovrà finire, e magari sarà proprio il Napoli ad approfittarne. Da qui al 18 ottobre, le quote Napoli Bayern Monaco live evolveranno in funzione di una condizione di forma che muterà, o almeno così è lecito sperare…

Il pareggio del Napoli a Manchester contro il City ha fatto schizzare in alto le quotazioni dei partenopei nel girone A della Champions League 2011/2012, e ha fato capire che il Napoli, a quei livelli, ci può stare tranquillamente, senza timore di sfigurare. Il secondo turno del girone propone adesso un confronto sulla carta più abbordabile, e dunque da vincere, per cercare di guadagnare addirittura la testa del gruppo: le quote Napoli Villareal 27 settembre non sono ancora disponibili, ma è da aspettarsi cha daranno la squadra di Mazzarri come favorita. Gli spagnoli sono in crisi, e per la prima in Champions al San Paolo la tifoseria partenopea sarà calda come non mai.

L’Inter, invece, dopo aver perso la trebisonda col Trabzonspor, riparte dalle temperature già rigide della Russia per non dire addio troppo presto alla Champions. Ancora non disponibili, le quote CSKA Mosca Inter 27 settembre consentiranno di puntare sulla seconda giornata del girone B, che nella serata di martedì 27 settembre vedrà anche i turchi del Trabzonspor ospitare il Lilla. Con un’altra sconfitta, la squadra di Gasperini sarebbe quasi condannata a uscire molto prematuramente dalla massima competizione europea er club, già a partire dalla fase a gironi.

Tutto facile invece (almeno sulla carta) per i Campioni d’Italia del Milan, che contro i cechi del Viktoria Plzen devono trovare la vittoria per allungare in classifica, presumibilmente a braccetto col Barcellona di Guardiola. Tra le partite più interessanti di questa nuova tornata Champions, il Porto Campione di Portogallo e detentore dell’Europa League a San Pietroburgo sul campo dello Zenit guidato da Spalletti. Ma soprattutto, per il gruppo A che concerne il Napoli, il City di Mancini scenderà in campo all’Allianz Arena di Monaco contro il Bayern di Magath, una delle formazioni europee più in forma in questo momento, una specie di rullo compressore: 8 vittorie nelle ultime 8 partite, con 23 reti segnate e zero subite, tra Bundesliga e Champions!

La settimana in corso riapre finalmente i giochi del grande calcio. Dopo le schermaglie del contratto non firmato, riparte la Serie A, e a breve seguirà la Champions League. Senza dimenticare l’ultimo ciclo di partite di qualificazione agli Europei 2012, che vedranno impegnate le maggiori nazionali europee domani sera.

La diretta Champions della prossima settimana regalerà subito emozioni forti, come già detto nei precedenti post. La partenza col botto sarà regalata da Barça Milan, in programma il 13 settembre, ma anche dal ritorno del Napoli sul grande palcoscenico del calcio europeo, con la trasferta a Manchester in casa del City.

L’Inter è ancora alle prese con l’affare Forlan: la notizia dell’impossibilità di schierare l’attaccante uruguaiano nella prima fase a gironi avrebbe fatto andare su tutte le furie il patron Moratti. Brutte notizie anche per una diretta concorrente dell’Inter, il CSKA Mosca, che dovrà fare a meno di una delle sue star, il giapponese Honda, che patisce un infortunio al ginocchio e dovrà star fuori 3 mesi.

Con la chiusura dei Mondiali di Atletica di Daegu in Corea del Sud (appuntamento rimandato ai pronostici Olimpiadi per il prossimo anno a Londra), l’uscita dell’Italia del basket dagli Europei in Lituania, e gli ultimi fuochi degli US Open di tennis, i riflettori tornano ad accendersi prevalentemente sul calcio. Complice la sosta, il calendario si infittirà di impegni d’ora in poi, al punto da monopolizzare lo spazio mediatico nei mesi autunnali. Noi non smetteremo in ogni caso di seguire tutti gli sport, e di scovare le notizie più interessanti in ambito sportivo.

Il girone che è capitato in sorte al Napoli è – a nostro modesto avviso – sicuramente il più bello e il più equilibrato tra gli 8 gruppi della Champions 2011/2012. Il girone A costituisce infatti un concentrato di 4 squadre di alta caratura tecnica e di grandi ambizioni, al cui cospetto altri gironi della Champions League di quest’anno sfigurano un po’.

Villareal, Manchester City, Napoli e Bayern Monaco sono 4 formazioni che rappresentano degnamente 4 dei più importanti movimenti calcistici europei (quello spagnolo, inglese, italiano e tedesco). Tutto potrebbe accadere in questo girone, nel quale poco contano le fasce di provenienza (Villareal in seconda fascia, Manchester City in terza, Napoli in quarta e Bayern testa di serie).

Si parte dal pronostico Manchester City Napoli, per un match durissimo che riporta il Napoli sul palcoscenico più importante del calcio europeo. Due squadre munite di ambizioni e decise a prendersi la scena. Certo, i Citizens hanno i soldi degli sceicchi, mentre il Napoli conta sulle produzioni cinematografiche di De Laurentiis. Il responso lo darà il campo, anche se per il momento la rosa del Napoli non è paragonabile a quella del City.

I bookmakers quotano come improbabile (Bwin addirittura a 7,8) la vittoria degli azzurri. Scommettendo col cuore (e tra poche settimane con il bonus William Hill di benvenuto), si potrebbe tentare la sorte e spenderci su qualche euro. Di certo vincere al City of Manchester sarebbe un buon modo per cominciare il cammino europeo, ma è più probabile che per la vittoria si debbano aspettare le successive gare, al San Paolo.

Le urne hanno dato il loro atteso responso. Lo scorso 25 agosto, nel Principato di Monaco, sotto gli occhi dello stato maggiore del calcio europeo, si è svolto il sorteggio che ha decretato la composizione dei gironi della Champions League UEFA 2011/2012.

Complice un ranking UEFA non troppo chiaro, e di discutibile attendibilità, le 32 squadre qualificatesi per la fase a gironi si sono ritrovate mischiate in modo improbabile. Shaktar Donetsk in seconda fascia, Borussia Dortmund in quarta insieme a Hapoel Nicosia, il Manchester City in terza fascia insieme al Bate Borisov, e l’Arsenal – passato attraverso le forche caudine dello spareggio contro l’Udinese – subito rimesso tra le teste di serie.

Le italiane figuravano ripartite tra la prima fascia (l’Inter), la seconda (il Milan) e la quarta (il Napoli). Il Milan Campione d’Italia si ritrova insieme al Barcellona, ai bielorussi del Bate Borisov e ai cechi del Viktoria Plzen. Il calendario del gruppo H propone subito un impegnativo pronostico Barcellona Milan, per la prima gara che si disputerà il 13 settembre.

Le quote relative al big match del girone H sono nettamente a favore dei blaugrana Campioni d’Europa (come potete vedere su Wincomparator nella sezione di confronto quote, dove a breve saranno disponibili le quote William Hill). Poche chances per la squadra di Allegri, per giunta a pochi giorni dall’inizio (si spera) della Serie A, a fronte di un Barça già lanciato in Liga, e già rodato da un numero sufficiente di gare ufficiali. Ma sarà in ogni caso bello per i rossoneri misurarsi al Camp Nou contro la squadra più forte del mondo.

La rincorsa verso la conquista della “Coppa dalle Grandi Orecchie” è già cominciata.
Siamo a febbraio, e la Champions League è pronta a riaccendere i motori per non spengerli più fino alla fine. È già tempo insomma di guardare in fondo al cammino e di intravedere all’orizzonte la data del 22 maggio: allora Madrid e il prestigioso Bernabeu saranno il teatro della finale della più importante competizione della stagione 2009 / 2010 per club europei.

Dagli ottavi di finale alle semifinali, le squadre si sfideranno in gare di andata e ritorno con le stesse regole dei turni preliminari e di spareggio. Negli ottavi, le prime classificate dei gironi affronteranno le seconde classificate, ad eccezione dell’avversaria del proprio girone e delle squadre della stessa nazione. Dai quarti di finale in avanti il sorteggio è aperto.

Vediamo allora come si stanno muovendo i bookmakers italiani, appena prima della ripartenza degli scontri diretti, proprio rispetto alle previsioni sul vincitore Champions 2010.
Per il pubblico degli scommettitori italiani, si tratta senz’altro del periodo più interessante per piazzare buone scommesse sulla squadra vincitrice della Champions 2010: le quote sono ancora piuttosto elevate, ma il rango delle pretendenti si è notevolmente assottigliato, senza trascurare che siamo alle porte della fase ad eliminazione diretta.

La favorita del torneo all’interno dell’outright Champions League è ancora la squadra di Pep Guardiola, il Barcellona, la cui quota oscilla tra i 3,50 di Gioco Digitale e i 4 di Bwin.it e Match Point. A ruota nelle previsioni dei bookmakers italiani, viene indicato il Chelsea, quotato vincente a 5 da Totosi, Bwin e molti altri, e a 5,50 da Match Point e Betclic. Tra 5 e 6 è generalmente la quota del Real Madrid vincente in Champions. Appaiate intorno alla quota di 9 volte la posta, le altre due squadre inglesi rimaste oltre al Chelsea, Arsenal e Manchester United.

Con queste cinque squadre si chiude il lotto delle pretendenti indicate dai bookmakers italiani come chiaramente favorite rispetto alla conquista del titolo. Sono le sole cinque squadre la cui quota sia inferiore a 10. Ma è proprio qui che l’opportunità si fa ghiotta per lo scommettitore: sopra la soglia, anche psicologica, della quota 10, si trovano squadre che hanno ancora le loro carte da giocarsi in chiave vittoria.
Una su tutte, l’Inter di Mourinho. Certo, l’ostacolo Chelsea rappresenta un primo scoglio di difficoltà massima, superato il quale potrebbe però aprirsi un cammino più agevole. Senza dubbio le quote proposte sono ghiotte e invitanti: dai 12 di Match Point ai 15 di Betclic, è difficile non fare un pensierino sull’Inter, chiamata quest’anno allo sforzo massimo in Coppa dei Campioni. E soprattutto chiamata a non deludere le attese del suo Presidente e dei suoi tifosi, a cui lo Scudetto sta ormai quasi stretto.

Sarà difficile che la vincitrice della Champions 2010 esca fuori da queste sei pretendenti, tanto più che in questa competizione le sorprese non sono all’ordine del giorno. Nonostante un girone non esaltante che le era valso la qualificazione agli ottavi come seconda classificata, è la squadra di Van Gaal – il Bayern Monaco – a essere indicata come possibile outsider dai bookies italiani. Dai 13 di Bwin ai 18 di Betclic.it, i pronostici degli addetti ai lavori sembrano accreditare il Bayern di buone chances di proseguire il cammino in Champions. Per saperlo, basta attendere il 16 e 17 febbraio, quando ricomincerà la Champions e i primi verdetti non tarderanno ad arrivare.