A cominciare dall’inizio di agosto, il carrozzone del tennis ATP e WTA si è già spostato in America, e là restera per tutto il mese, per consentire a tennisti e tenniste di preparare al meglio lo Slam statunitense degli US Open, che si disputano a Flushing Meadows.

Il calendario dei tornei maschili vede avvicendarsi in successione Washington D.C., Montreal (piccolo salto oltre la frontiera, in Canada), Cincinnati, Winston Salem, e quindi, appunto, New York. Tutti tornei sul cemento, e tutti, presumibilmente, molto caldi. Ci sarà di che soffrire, per le caviglie e la resistenza degli atleti.

I pronostici US Open 2011 ripartono dalle vittorie di Rafa Nadal e Kim Clijsters nell’edizione passata, ma quest’anno il giocatore da battere in ambito maschile sembra essere Novak Djokovic, numero uno del mondo, e avvezzo a battere il maiorchino (su superfici diverse) nell’arco di tutta questa stagione.

Il numero 3 del mondo Roger Federer cerca il suo sesto titolo allo US Open, cosa che gli permetterebbe di sorpassare Pete Sampras e Jimmy Connors nella speciale classifica dei vincitori del singolo dello Slam americano nell’Era Open. Ma sembra difficile che il campione svizzero possa da un lato reggere fisicamente fino alla fine un torneo tanto duro, e dall’altro sbarazzarsi del complesso-Nadal, che lo affligge ormai da diversi anni.

Passato l’Open statunitense, sarà tempo di tuffarsi nei pronostici Coppa Davis, visto che in settembre il tabellone principale del World Group arriva alle semifinali. Nel weekend tra il 16 e il 18 settembre, la Serbia (detentrice del trofeo) affronterà l’Argentina, mentre l’altra semifinale sarà uno scontro tutto europeo, tra Spagna e Francia.

Come 35 anni fa, proprio a Santiago del Cile. Salvo che stavolta in palio ci sarà un premio diverso. Nel 1976 era la vittoria della Coppa Davis, stavolta (ironia della sorte) ci sarà soltanto l’accesso al tabellone principale del World Group, quello delle nazioni più importanti del tennis mondiale.

Il sorteggio svoltosi a Londra ha emesso questo verdetto. Per riconquistare la Serie  A del tennis mondiale, l’Italia di Barazzutti dovrà andare a giocarsela in Cile. Poteva andare sicuramente peggio all’Italtennis, considerato che l’urna ha scansato, per dirne uno, il pericolo Svizzera, per giunta in trasferta (avete presente tali Federer e Wawrinka?). Il Cile vanta ad oggi un nome di sicuro impatto come Fernando Gonzalez, giocatore che ai tempi che furono fu capace di issarsi – grazie al suo talento purissimo – fino al numero 5 del ranking ATP, ma che è poi sprofondato al numero 292.

Il meglio classificato tra i giocatori cileni è tuttavia Paul Capdeville, numero 108 del mondo. Insomma, ce la si può fare, considerato il valore dei nostri azzurri (prendiamo ad esempio Fognini e Bolelli, per non parlare di Seppi). Probabilmente, molto conterà il doppio. Ma l’ostacolo principale sarà il fattore campo.

Si giocherà il week-end tra il 16 e il 18 settembre. In contemporanea al confronto che vede impegnata l’Italia, si svolgeranno gli altri confronti di playoff, che valgono l’accesso al World Group. Tra gli scontri più interessanti, l’Australia riceverà la Svizzera, la Russia ospiterà il Brasile, e il Belgio (che ci spedì nel luglio 2000 nel Gruppo I zona Europa-Africa) se la giocherà in casa contro l’Austria.

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